“War pigs”, “Paranoid” och “Iron Man”. Uppräkningen innehåller några av den brittiska musikgruppen Black Sabbath’s största hits. Kanske verkar låttitlarna obekanta, ändå är chansen stor att du känner igen melodierna om du hör dem på radio. Black Sabbath var en av de första heavy metal-banden som bildades och tillblivelsen skedde i Birmingham för femtio år sedan,1968. Inspirationen till bandnamnet ska ha hämtats från en skräckfilm med Boris Karloff från 1963. (Ursprungligen var namnet det mindre passande “the Polka Tulk Blues Band”.) Under olika konstellationer har bandet Black Sabbath under decennierna släppt 19 studioalbum samt ett flertal livealbum och samlingsalbum.
Originalmedlemmarna i Black Sabbath bestod av gitarristen Tommy Iommi, basisten Geezer Butler, trummisen Bill Ward samt sångaren Ozzy Osbourne. 1970 (på fredagen den 13 februari) släppte de det stilbildande albumet “Black Sabbath” och lade därmed grunden för all framtida heavy metal. Senare samma år kom albumet “Paranoid”, vilket ledde till att bandet fick sin första kommersiella framgång. Geezer Butlers sångtexter med ockulta teman parat med Tommy Iommis gitarriff, Bill Wards trumspel och Ozzy Osbournes speciella röst gjorde att albumet sålde i fyra miljoner exemplar, bara i USA. Bandets karaktäristiska sound kom delvis av att gitarristen Tommy Iommi redan 1965 råkat ut för en olycka på sitt sommarjobb. Han blev av med två fingertoppar på högerhanden och för att få bättre grepp med sina proteser stämde han ner sin gitarr.
1975 kom albumet “Sabotage”, som av många betraktas som det sista klassiska Black Sabbath-albumet. Fyra år senare, 1979, sparkades sångaren Ozzy Osbourne från gruppen. Det var Tommy Iommis beslut och anledningen var Osbournes tilltagande drog- och alkoholmissbruk. Iommi hymlade inte med att samtliga bandmedlemmar använde droger, men Osbournes problem medförde att bandet inte kunde repa eller skriva nya låtar. Själv hävdade Osbourne att hans drogvanor varken var bättre eller sämre än de andra i bandet. Strax efter att Osbourne fått sparken lämnade även trummisen Bill Ward Black Sabbath. Under 1980-talet avlöste sedan sångarna i gruppen varandra. Jobbet innehades av bland andra Ronnie James Dio, som senare startade ett eget band, Dio, och Ian Gillian, som tidigare varit medlem i Deep Purple.
Ozzy Osbourne startade en framgångsrik solokarriär och i början av 2000-talet blev han känd för en större publik i och med sin medverkan i realityshowen “The Osbournes”. Runt 1997 återförenades Osbourne med de ursprungliga bandmedlemmarna och turnerade sedan till och från med Black Sabbath. Efter diverse stridigheter och bråk mellan bandmedlemmarna skedde ytterligare en återförening 2011 och samma år spelade de in det första studioalbumet med Ozzy Osbourne som sångare sedan 1978. I mars 2017 avslutades deras avskedsturné, kallad “The End”, i Birmingham samtidigt som man meddelade att gruppen upplöstes. Om detta innebar den slutgiltiga dödsstöten för Black Sabbath, bandet som tycks ha nio liv, återstår att se. I juni 2018 var Ozzy Osbourne dragplåster på den svenska musikfestivalen Sweden Rock. Undertecknad tog själv flyget mellan Stockholm och Ängelholm för att uppleva “the Prince of Darkness”
